著火上限、著火溫度和燃燒速度是火焰的燃燒特性，常統(tǒng)稱為火焰三要素。對于一個特點的燃氣和助燃氣混合氣體，只有燃氣在該混合氣體中的百分含量處于某一范圍內(nèi)，燃燒才能開始，并擴展到個混合氣體中，形成火焰。此燃氣的含量的上下限稱為著火上限。在著火上限內(nèi)，燃燒能夠自發(fā)地擴展到整個混合氣體的低溫度，稱為著火溫度?？扇蓟旌蠚怏w的某一點，其溫度一但達到著火溫度就開始燃燒，由于熱傳導作用，燃燒反應(yīng)的混合氣的這一點將傳播到鄰近氣層，若初始反應(yīng)產(chǎn)生的熱量除了補償由于熱傳導和輻射造成的損失外，還能將鄰近氣層的溫度提高到它的著火溫度，則燃燒反應(yīng)持續(xù)下去，并以恒定的速度傳播到整個可燃混合氣形成火焰。此傳播速度就是該火焰的燃燒速度。火焰的三要素取決于可燃混合氣體的性質(zhì)和組成，初始壓力和溫度，燃燒器皿的結(jié)構(gòu)和器壁的性質(zhì)等眾多因素。

　　在實際使用中，火焰的燃燒速度是三要素中重要的因素，它直接影響著火焰的使用和穩(wěn)定的燃燒。火焰的燃燒速度與氣體成分、初溫度、濕度和氣流速度有關(guān)。要使火焰穩(wěn)定而燃燒，應(yīng)使燃燒速度等于或小于氣流速度在火焰前沿上垂直分量，用數(shù)學方程式可表示為S＜V在實際工作中，通常要求氣流速度比燃燒速度大，當氣流速度V＜燃燒速度S時，火焰前沿的法線與燃燒器軸線的夾角變大，火焰將被吹滅；當V＜S時，S指向燃燒器內(nèi)，火焰向燃燒器內(nèi)傳播，產(chǎn)生“回火”爆炸。

　　氣流速度取決于供氣壓力、燃燒器的結(jié)構(gòu)和形狀，對于常用縫式燃燒器，在給足的供氣壓力下，氣流速度則取決于燃燒器的開口面積，縫寬而長，則氣流速度小，反之則大。